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Am steilen Hang des Babina-Hügels in Wieliczka, umgeben von jahrhundertealten Bäumen, steht eine Holzkirche, die dem Heiligen Sebastian geweiht ist. Dieses unscheinbare Gotteshaus hat jedoch eine jahrhundertealte Geschichte und ein wunderschönes Inneres, das es wert ist, seine Einzigartigkeit zu sehen.
Die geheimnisvolle Geschichte des Tempels
Die Legende besagt, dass sich an der Stelle der heutigen St. Sebastianskirche in Wieliczka ein heidnischer Tempel befand. Er war der Göttin Leda geweiht und wurde von Priesterinnen gehütet, die dafür sorgten, dass dort ein ewiges Feuer brannte. Jede von ihnen war ein ganzes Jahr lang im Dienst und durfte ihren Platz nicht verlassen. Am Ende der 12 Monate, im Frühjahr, mussten sie nach dem Brauch eine Nachfolgerin finden. Sie gingen von Haus zu Haus auf der Suche nach geeigneten Mädchen. Wenn eine junge Frau sich nicht freikaufen konnte, musste sie ein Jahr lang bei der Göttin Dienst tun.
Interessanterweise wurden die alten Bräuche nicht völlig vergessen. Im Frühjahr, um Ostern herum, wird im nahe gelegenen Dorf Lednica ein Siuda Baba-Fest gefeiert. Ein rußverschmierter Mann mit einer Kartoffel- oder Kastanienkette - als Frau verkleidet und mit einer Peitsche in der Hand - besucht die Häuser der Einwohner, begleitet von einem Schornsteinfeger und Krakowiakas in Trachten.
Wunder beim Tempelbau
Bevor die St. Sebastianskirche Mitte des 16. Jahrhunderts gebaut wurde, wurde Wieliczka von einer Choleraepidemie heimgesucht. Die Toten wurden damals auf einem Friedhof auf dem Lednickie-Hügel, weitab von der Stadt, begraben. Als keine Schutzmaßnahmen die Epidemie stoppen konnten, gelobten die verzweifelten Einwohner, eine Kirche als Votivgabe zu bauen, falls die Seuche gestoppt werden könnte.
Das Wunder geschah, und die Menschen vergaßen ihr Versprechen nicht. Sie bauten den Tempel in der Nähe der Stelle, an der die Toten der Cholera begraben waren. Die Arbeiten begannen im Jahr 1581. Ein Jahr später pachtete Sebastian Lubomirski, der Krakauer Magistrat, Lednica. Er war es, der den Bau der Kirche vollendete, und zu seinem Gedenken erhielt sie den Schutzheiligen St. Sebastian. Die Einweihung der Kirche fand am 29. Juni 1598 statt. Sie wurde von Kardinal Jerzy Radziwiłł vorgenommen.
Von einer bescheidenen Kirche bis zu einem glamourösen Veranstaltungsort
Die quadratische, schlichte, einschiffige Holzkirche aus Lärchenholz wurde im Laufe der Jahre vergrößert und mit interessanten Elementen ausgestattet. Ursprünglich diente sie als Filialkirche für die Bewohner der umliegenden Dörfer und die Bergleute von Wieliczka.
Im Laufe der Zeit wurde die Kirche vergrößert und ihre Ausstattung bereichert. Im Jahr 1744 wurde in der Kirche eine Orgel des Zisterziensers Elias Wykuszewski aufgestellt. Zu dieser Zeit wurde auch ein Glockenturm mit einer Laterne gebaut. Der 200. Jahrestag der Einweihung der Kirche brachte eine große Erweiterung mit sich. Es wurden drei Altäre finanziert:
- die Haupttür mit dem Bild des Schutzpatrons, des Heiligen Sebastian,
- die beiden seitlichen mit dem Kruzifix und dem Bild der Jungfrau Maria, gemalt von Florian Cynk.
Während der Teilungszeit wurde die St.-Sebastian-Kirche versteigert. Sie wurde von der Stadt gekauft und ein Teil des Mobiliars der abgerissenen St.-Clemens-Kirche wurde in die Kirche übertragen. In den folgenden Jahren wurde eine neue Pfarrkirche gebaut und die Holzkirche geriet für weitere 100 Jahre in Vergessenheit.
Ihre heutige Gestalt verdankt sie dem Kirchenrestaurierungskomitee, das zu Beginn des 20. Es wurden dringende Renovierungsarbeiten durchgeführt und das Innere der Kirche wurde 1906 von dem berühmten Maler Włodzimierz Tetmajer dekoriert. Von ihm stammt die farbenprächtige Polychromie, die u. a. den Heiligen Sebastian in einem slawischen Eichenwald und die Heilige Kinga mit einem Panorama von Wieliczka zeigt.
Die Glasfenster der Kirche wurden von Jan Matejkos eigenem Neffen, Stanisław Matejko, entworfen. Die renovierte Kirche wurde am 29. September 1906 von Bischof Anatoly Novak eingeweiht. Heute steht das Millenniumsdenkmal als Votivgabe vor der Kirche. Die wertvollsten Elemente der Ausstattung - die Gemälde - wurden restauriert und in das Erzdiözesanmuseum in Krakau überführt.
Sehen Sie mit eigenen Augen den Tempel, den der damalige Kardinal Karol Wojtyla, der spätere Papst Johannes Paul II, mit den Worten beschrieb: "Was für ein schöner Ort!".